婚姻法第二十條規(guī)定：“夫妻有互相扶養(yǎng)的義務(wù)。 一方不履行扶養(yǎng)義務(wù)時(shí)，需要扶養(yǎng)的一方，有要求對(duì)方付給扶養(yǎng)費(fèi)的權(quán)利。” 夫妻扶養(yǎng)作為法定義務(wù)，具有法律強(qiáng)制性。 當(dāng)夫妻一方?jīng)]有收入、缺乏生活來(lái)源，或因患病、年老等原因需要扶養(yǎng)， 另一方不履行扶養(yǎng)義務(wù)，一方可向法院?jiǎn)为?dú)提起扶養(yǎng)費(fèi)的訴訟， 該訴訟符合訴的獨(dú)立構(gòu)成要件，不以提起離婚訴訟為前置條件。

夫妻有互相扶養(yǎng)的義務(wù)。即使因感情不合而分居，一方仍應(yīng)向經(jīng)濟(jì)困難的對(duì)方承擔(dān)扶養(yǎng)義務(wù)；有的夫妻約定各自的工資或收人歸各自所有，并不影響夫妻間扶養(yǎng)義務(wù)的履行。當(dāng)一方的個(gè)人財(cái)產(chǎn)難以維持正常生活時(shí)，仍然有權(quán)要對(duì)方給付生活費(fèi)。當(dāng)一方患有重病時(shí)，另一方仍有義務(wù)盡力照顧，并提供有醫(yī)療費(fèi)用；夫妻扶養(yǎng)義務(wù)從婚姻合法有效成立之時(shí)產(chǎn)生，至婚姻合法有效終止時(shí)消滅，在婚姻關(guān)系有效存續(xù)的整個(gè)過(guò)程中一直存在且具有法律拘束力，因而是一種狀態(tài)性的、持續(xù)性的法律關(guān)系；扶養(yǎng)費(fèi)的給付不應(yīng)以性別為標(biāo)準(zhǔn)，在同等條件下，妻子應(yīng)當(dāng)獲得扶養(yǎng)費(fèi)的，丈夫也應(yīng)獲得扶養(yǎng)費(fèi)。