撫恤金是在本人死亡后，由國家發(fā)給死者直系親屬的費用，是用以優(yōu)撫和救濟死者親屬，特別是用以優(yōu)撫、救助那些依靠死者生活而無經(jīng)濟來源的未成年人和喪失勞動能力的直系親屬。就其性質(zhì)而言，它不屬于死者的遺產(chǎn)，它與遺產(chǎn)主要有以下區(qū)別： 1、撫恤金是國家發(fā)給死者直系親屬的費用，而遺產(chǎn)則是死者生前留下的個人所有合法的財產(chǎn)。 2、遺產(chǎn)可以是金錢，也可以是實物，而撫恤金只能是金錢。 3、發(fā)放撫恤金的目的在于從經(jīng)濟上補償、精神上撫慰死者親屬。而遺產(chǎn)繼承的目的則是為了保護公民個人合法私有的財產(chǎn)權(quán)益，使死者生前的合法私有財產(chǎn)不至于因其死亡而消滅。 4、享受撫恤金待遇的人，必須是死者的直系親屬。而可以得到遺產(chǎn)的人，除了直系親屬以外，還可以是其他自然人、集體或國家。如死者可以通過遺贈的方式處分遺產(chǎn)。 通過以上遺產(chǎn)與撫恤金的區(qū)別，我們可以看出，國家發(fā)放撫恤金的目的體現(xiàn)在從經(jīng)濟上對死者親屬生活的優(yōu)撫和救助救助，從精神上體現(xiàn)的是對死者親屬的撫慰。撫恤金的取得是死者親屬基于死者死亡這一法律事件而享有的權(quán)利。 我們不難看出，撫恤金是發(fā)放給死者父母、配偶、子女的，而并非是發(fā)放給死者本人，前者是撫恤金所有權(quán)的主體，若死者生前未經(jīng)其父母、配偶或子女的同意，擅自處分的行為，屬于無處分權(quán)人處分他人之物，是一種無效的民事行為。