1、遺囑是單方法律行為即遺囑是基于遺囑人單方面的意思表示即可發(fā)生預(yù)期法律后果的法律行為。 2、遺囑人必須具備完全民事行為能力限制行為能力人和無民事行為能力人不具有遺囑能力，不能設(shè)立遺囑。 3、設(shè)立遺囑不能進(jìn)行代理遺囑的內(nèi)容必須是遺囑人的真實(shí)意思表示，應(yīng)由遺囑人本人親自作出，不能由他人代理。如是代書遺囑，也必須由本人在遺囑上簽名。 4、緊急情況下，才能采用口頭形式而且要求有兩個(gè)以上的見證人在場(chǎng)見證，危急情況解除后，遺囑人能夠以書面形式或錄音形式立遺囑的，所立口頭遺囑因此失效。 5、遺囑是遺囑人死亡時(shí)才發(fā)生法律效力的行為因?yàn)檫z囑是遺囑人生前以遺囑方式對(duì)其死亡后的財(cái)產(chǎn)歸屬問題所作的處分，死亡前還可以加以變更、撤銷，所以，遺囑必須以遺囑人的死亡作為生效的條件。如果遺囑人沒有事實(shí)死亡，而是在具備相關(guān)的法律條件下，經(jīng)有關(guān)利害關(guān)系人的申請(qǐng)，由人民法院宣告死亡后，遺囑也發(fā)生法律效力，利害關(guān)系人可以處分遺囑當(dāng)事人的財(cái)產(chǎn)。如果在短期內(nèi)遺囑人重新出現(xiàn)，那相應(yīng)的財(cái)產(chǎn)可以退還遺囑人;如果時(shí)間較長(zhǎng)，類如超過兩年以上以及財(cái)產(chǎn)出現(xiàn)了無法退還的情況，則受益人應(yīng)當(dāng)對(duì)遺囑人的基本生活在其受益的范圍內(nèi)提供幫助，但法定義務(wù)人不受此限。

《繼承法》第5條，繼承開始后，按照法定繼承辦理;有遺囑的，按照遺囑繼承或者遺贈(zèng)辦理;有遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議的，按照協(xié)議辦理。(《繼承法》將于2020年12月31日失效)。 《民法典》第一千一百二十三條，繼承開始后，按照法定繼承辦理;有遺囑的，按照遺囑繼承或者遺贈(zèng)辦理;有遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議的，按照協(xié)議辦理。(《民法典》將于2021年1月1日生效)。