返還彩禮糾紛的訴訟時效是三年。 訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。 但是，自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權利人的申請決定延長。 根據(jù)司法解釋，彩禮返還總的指導思路是： 一、對于雙方?jīng)]有結婚的，原則上應當返還彩禮。 對于“雙方未辦理結婚登記手續(xù)”的彩禮返還問題，應該注意的是： （1）對于雙方?jīng)]有辦理結婚登記手續(xù)，也沒有同居共同生活的，應該依法返還，有些情況下甚至可能會全額返還。 （2）對于雙方?jīng)]有辦理結婚登記手續(xù)，但實際已經(jīng)同居共同生活的，如果僅簡單地以沒有辦理結婚登記為由，就要求女方全部返還彩禮，對女方來說，這顯然是不公平的。在這種情形下，要根據(jù)雙方共同生活時間的長短、有沒有生育子女、財產(chǎn)使用情況、彩禮數(shù)額并結合當?shù)氐娘L俗習慣等因素，確定是否返還及返還的具體數(shù)額。也就是說，在給付彩禮后，即使雙方未辦理結婚登記手續(xù)，也有可能不返還。 二、對于已經(jīng)結婚又離婚的，原則上彩禮不再返還。但有兩種例外情形，一種是雙方結婚后一直未共同生活的，另一種是因為給付彩禮導致給付人生活困難的，在這兩種情形之下，即使在雙方之間締結了婚姻關系，離婚后彩禮也應當返還。 對于“雙方辦理結婚登記手續(xù)但確未共同生活”的彩禮返還問題，應該注意的是： （1）雙方辦理結婚登記手續(xù)后確實沒有在一起共同生活的，應該返還。 （2）對于已經(jīng)辦理結婚登記，也短暫地共同生活過的，應當結合共同生活時間、彩禮組成、彩禮數(shù)額及風俗習慣、雙方經(jīng)濟狀況等因素，酌情返還。

返還彩禮糾紛的訴訟時效是三年。彩禮糾紛訴訟屬于民事權利訴訟，法律規(guī)定，向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。