我國刑法第294條規(guī)定:“組織、領導和積極參加以暴力、威脅或者其他手段,有組織地進行違法犯罪活動,稱霸一方,為非作歹,欺壓、殘害群眾,嚴重破壞經濟、社會生活秩序”的行為,是黑社會性質組織。據(jù)此,最高人民法院對該組織的特征解釋為:(1)組織結構比較緊密,人數(shù)較多,有比較明確的組織者、領導者,骨干成員基本固定,有較為嚴格的組織紀律;(2)通過違法犯罪活動或者其他手段獲取經濟利益,具有一定的經濟實力;(3)通過賄賂、威脅等手段,引誘、強迫國家工作人員參加黑社會性質組織活動,或者為其提供非法保護;(4)在一定區(qū)域或者行業(yè)范圍內,以暴力、威脅、滋擾等手段,大肆進行敲詐勒索、欺行霸市、聚眾斗毆、尋釁滋事、故意傷害等違法犯罪活動,嚴重破壞經濟、社會生活秩序。 我國學界對上述司法解釋基本上持贊成態(tài)度,認為這一解釋全面概括了該組織的特征,但也有不少學者認為該組織的突出特征應當是第一個和第四個特征,即組織性特征和行為特征。只要具備這兩個特征,則可認定為黑社會性質組織。至于第二個和第三個特征,即經濟實力特征和社會背景特征未必是必備特征[18]。筆者贊同這一觀點。因為,黑社會性質組織處于初級階段,不可能具有一定的經濟實力,這一要求顯然過高;黑社會性質組織總是在尋求“保護傘”、“靠山”,總是向黨政機關滲透,拉攏腐蝕黨政干部,編織保護網,企圖長期生存下去。但從司法實踐看,有些黑社會性質組織的社會背景特征不甚明顯,如果苛求這一特征,則會使本可以黑社會性質組織論處的犯罪陷入進退兩難的境地,有輕縱犯罪之嫌?！度珖舜蟪Ｎ瘯P于〈中華人民共和國刑法〉第294條第1款的解釋》所概括的黑社會性質組織的特征,就沒有強求“保護傘”特征,而是以一個選擇條件進行解釋的。 上述1、2兩點的分析說明,犯罪集團與黑社會性質組織有許多相同之處,在某種意義上可以說,黑社會性質組織是犯罪集團的一種具有特殊性質的組織。但兩者也有著明顯的不同:黑社會性質組織內部有嚴格的等級制度,追求長遠的經濟甚至政治利益,有較強的社會性,形成一定范圍的社會網絡;而犯罪集團的犯罪性質則較為單一,只是以實施犯罪為成員聯(lián)系的紐帶,不具有明顯的社會性、經濟性和政治滲透性。