(一)宣告失蹤的概念宣告失蹤是自然人下落不明達到法定期間，經利害關系人申請，由人民法院宣告為失蹤人并為其設立財產代管人的法律制度。宣告失蹤的主要法律意義，在于為失蹤人設定財產代管人。而在未成年人或成年的精神病人，法律已為其設置了監(jiān)護人制度，即使其失蹤，監(jiān)護人即可擔負財產代管責任，無須再另設財產代管人。如照此推理，宣告失蹤，僅對有完全行為能力的成年人才有意義。宣告失蹤是對自然事實狀態(tài)的法律確認，其制度價值在于救濟因自然人下落不明而導致的財產關系不穩(wěn)定狀態(tài)。通過宣告下落不明人為失蹤人，可為其設立財產代管人，保管失蹤人財產、處理應了結的債權債務，維護失蹤人和利害關系人的利益，維護社會秩序的穩(wěn)定。 (二)宣告失蹤的法律要件 1.受宣告人失蹤。即受宣告自然人離開住所或居所沒有任何音訊，處于下落不明的狀態(tài)。 2.失蹤達到法定期間。宣告失蹤的法定期間為2年，從失蹤人音訊消失之次日起算;戰(zhàn)爭期間失蹤的，失蹤期間從戰(zhàn)爭結束之日起計算。3.經利害關系人申請。宣告失蹤的程序不是自然發(fā)動，須經利害關系人申請，程序才開始。所謂利害關系人，是指與失蹤人有人身關系或財產關系的人，如父母、配偶、近親屬、債權人、債務人等。對于申請權的行使，法律沒有規(guī)定順序以及序位的限制，即申請人之間沒有排他效力，任一申請人都可以申請。 4.由法院宣告。法院收到利害關系人的宣告失蹤申請后，先要發(fā)出尋找公告，期間為3個月。公告期滿，失蹤事實得到確認，法院應以判決方式宣告失蹤。 (三)宣告失蹤的效力法院在宣告失蹤的判決中，為失蹤人指定財產代管人。有資格充任財產代管人的，應是失蹤人的配偶、父母、成年子女或關系密切的其他親屬、朋友。財產代管人的選任應先由前述范圍內的人協(xié)商后，供法院指定。協(xié)商不能時，則由法院直接指定。財產代管人負保管失蹤人財產的職責，對于失蹤人所欠的稅款、債務和其他費用，可從代管財產中支付。財產代管人不履行代管職責或者侵犯失蹤人財產的，要負侵權之民事責任，其他利害關系人可請求其承擔民事責任，并要求變更財產代管人。 (四)失蹤宣告的撤銷當失蹤人復出或者有人確知其下落時，經本人和利害關系人申請，由法院撤銷對他的失蹤宣告。法院的撤銷失蹤宣告作出后，財產代管人資格消滅，財產代管人應交還代管財產并匯報管理情況，提交收支賬目。