法定繼承，是指被繼承人死亡時(shí)沒(méi)有留下遺囑，其個(gè)人合法遺產(chǎn)的繼承由法律規(guī)定的繼承人范圍、順序和分配原則進(jìn)行遺產(chǎn)繼承的一種法律活動(dòng)。法定繼承是以繼承人與被繼承人之間的姻親、血緣(含擬制)等一定的人身關(guān)系為前提的。 　　我國(guó)《繼承法》第十條的規(guī)定，遺產(chǎn)按照下列順序繼承： 　　“第一順序：配偶、子女、父母。第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母?！边@兩個(gè)順序的繼承人的繼承權(quán)的實(shí)現(xiàn)是不不同的。被繼承人死亡，由第一順序的繼承人繼承，第二順序的繼承人不繼承。如果沒(méi)有第一順序繼承人繼承的，才能由第二順序的繼承人繼承。因?yàn)榈谝豁樞虻睦^承人與被繼承人有著更親近的血緣關(guān)系和更為密切的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，所以，他們的繼承權(quán)將依法首先得到保護(hù)。 　　在第一順位繼承中有一個(gè)法定的特例，按照《中華人民共和國(guó)繼承法》第十二條規(guī)定，喪偶兒媳對(duì)公、婆，喪偶女婿對(duì)岳父、岳母，盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的，作為第一順序繼承人。這里擴(kuò)大了第一順位繼承人的范圍。 　　應(yīng)當(dāng)指出的是，兩個(gè)順序的繼承人的繼承權(quán)盡管不同，但在相同的順序中，繼承人的繼承權(quán)都是相同的，不因血緣、性別差異而有所不同。比如，兒子與女兒享有的繼承權(quán)是相同的，親生子女與養(yǎng)子女的繼承權(quán)是相同的，婚生子女與非婚生子女的繼承權(quán)也是相同的。

《繼承法》第10條，遺產(chǎn)按照下列順序繼承：第一順序：配偶、子女、父母。第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。繼承開(kāi)始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒(méi)有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。本法所說(shuō)的子女，包括婚生子女、非婚生子女、養(yǎng)子女和有扶養(yǎng)關(guān)系的繼子女。本法所說(shuō)的父母，包括生父母、養(yǎng)父母和有扶養(yǎng)關(guān)系的繼父母。本法所說(shuō)的兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父異母或者同母異父的兄弟姐妹、養(yǎng)兄弟姐妹、有扶養(yǎng)關(guān)系的繼兄弟姐妹。（《繼承法》將于2020年12月31號(hào)失效）。 根據(jù)《民法典》第一千一百二十七條規(guī)定：遺產(chǎn)按照下列順序繼承： （一）第一順序：配偶、子女、父母； （二）第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。 繼承開(kāi)始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承；沒(méi)有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。 本編所稱子女，包括婚生子女、非婚生子女、養(yǎng)子女和有扶養(yǎng)關(guān)系的繼子女。 本編所稱父母，包括生父母、養(yǎng)父母和有扶養(yǎng)關(guān)系的繼父母。 本編所稱兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父異母或者同母異父的兄弟姐妹、養(yǎng)兄弟姐妹、有扶養(yǎng)關(guān)系的繼兄弟姐妹。（《民法典》生效時(shí)間為2021年1月1日）。