在只有一方提出離婚的情形下必須起訴。即一方想離婚，另一方不同意協(xié)議離婚的情況。法律規(guī)定，夫妻一方要求離婚的，可以由有關(guān)組織進行調(diào)解或者直接向人民法院提起離婚訴訟。人民法院審理離婚案件，應當進行調(diào)解；如果感情確已破裂，調(diào)解無效的，應當準予離婚。

如果有以下情況出現(xiàn)，當事人不能通過民政機關(guān)辦理協(xié)議離婚手續(xù)，而必須通過訴訟程序才能離婚： (1)一方要求離婚，另一方不同意的。 (2)雙方要求離婚，但是對于財產(chǎn)分割、子女撫養(yǎng)等分歧不能達成一致意見的。 (3)一方或者雙方當事人為限制民事行為能力或者無民事行為能力的。如果一方為精神病患者，被醫(yī)院確診為無民事行為能力，民政局是不可以受理離婚申請的，因為民政局不能確定當事人是否具備真實自愿的離婚意愿。同樣，法院也不會直接受理被確定為無民事行為能力的當事人的離婚起訴，包括當事人親屬在內(nèi)的任何其他人都不能代替當事人起訴離婚，只能由另一方當事人起訴，而由無民事行為能力人的法定監(jiān)護人作為其代理人參加訴訟。 (4)未辦理結(jié)婚登記的。根據(jù)現(xiàn)行的法律規(guī)定，1994年2月1日以前符合結(jié)婚實質(zhì)要件的當事人，雖然未登記結(jié)婚，但以夫妻名義在一起同居生活的，構(gòu)成事實婚姻。如果解除事實婚姻關(guān)系，只能到法院辦理離婚手續(xù);1994年2月1日以后，男女雙方在一起生活，只是同居關(guān)系，可以自行解除，不需要到民政局或法院辦理解除關(guān)系手續(xù)，只是雙方有財產(chǎn)或子女撫養(yǎng)糾紛，才可直接向法院起訴。 (5)雙方是在國外或港、澳、臺登記結(jié)婚的。對于不在祖國內(nèi)地登記的婚姻，不管雙方是否能夠達成協(xié)議，只能通過人民法院以訴訟方式離婚。