最高額抵押是一種特殊的抵押權(quán)，是指抵押人與抵押權(quán)人協(xié)議，在最高債權(quán)限額內(nèi)，以抵押物對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，它與一般抵押權(quán)的區(qū)別是: （1）最高額抵押權(quán)是為一定期間內(nèi)將要連續(xù)發(fā)生的債權(quán)提供的擔(dān)保，即設(shè)定最高額抵押時，債權(quán)尚未發(fā)生，為保證將來債權(quán)的實現(xiàn)，抵押權(quán)人與抵押人協(xié)議商定擔(dān)保的最高債權(quán)額度，抵押人以其抵押財產(chǎn)在此額度內(nèi)對債權(quán)作擔(dān)保。例：張某以一處房產(chǎn)為抵押物，與債權(quán)人李某簽訂了一份擔(dān)保將來可能發(fā)生的100萬元債權(quán)的最高額抵押合同。而一般抵押權(quán)所擔(dān)保的債權(quán)是已經(jīng)發(fā)生的特定債權(quán)，且該債權(quán)是獨立的而非連續(xù)債權(quán)。 （2）最高額抵押權(quán)擔(dān)保的是一定期間內(nèi)將要連續(xù)發(fā)生的債權(quán)，抵押擔(dān)保的范圍雖然可以確定，但具體擔(dān)保的數(shù)額卻無法明確，只存在一個“最高債權(quán)額限度”。例：張某在1月份向李某借款20萬元，3月份又借了30萬元，5月份又借了40萬元，6月份還了60萬元，8月份又借了40萬元，以此類推，張某在這一年之內(nèi)借了還，還了借，只要借款余額不超過100萬元，張某抵押的房產(chǎn)對這一年之內(nèi)發(fā)生的不超過100萬元的借款的償還作擔(dān)保。而一般抵押權(quán)擔(dān)保的是既存的特定債權(quán)，擔(dān)保的數(shù)額和范圍一開始就是確定的。 由此可見，最高額抵押以一次訂立的抵押合同，進行一次抵押物登記就可以對一個時期內(nèi)多次發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，既省時、省力、省錢，又可以加速資金流通，有利于促進經(jīng)濟發(fā)展。值得注意的是，對于被擔(dān)保的債權(quán)的最高限額應(yīng)當(dāng)明確規(guī)定。如果沒有約定最高限額，則應(yīng)當(dāng)認(rèn)為最高額抵押合同不成立。