自然人以遺囑方式表示在其死后將其遺產(chǎn)的一部或全部贈(zèng)送給國(guó)家、集體組織、社會(huì)團(tuán)體或者其他人的法律行為。設(shè)定遺贈(zèng)的人稱遺贈(zèng)人，接受遺贈(zèng)的人稱受贈(zèng)人或遺贈(zèng)受贈(zèng)人，通過遺贈(zèng)贈(zèng)與的財(cái)物稱為遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)或遺贈(zèng)物。遺贈(zèng)是單方的、無償?shù)姆尚袨?，只須遺贈(zèng)人一方作出意思表示即可成立，并不需要征得受贈(zèng)人的同意。但遺贈(zèng)不同于生前贈(zèng)與，必須在形式上和內(nèi)容上具備設(shè)立遺囑的法定要件方為有效。遺贈(zèng)是以遺囑處分自己財(cái)產(chǎn)的特殊形式。遺贈(zèng)與遺囑繼承相同之處在于，二者都是遺產(chǎn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，這種轉(zhuǎn)移也都是在遺囑人死后開始。二者的區(qū)別為：①遺囑繼承人直接從遺囑人處取得遺產(chǎn)，遺贈(zèng)受贈(zèng)人則不直接參與遺產(chǎn)的分配，而是從遺囑繼承人或遺囑執(zhí)行人處取得遺產(chǎn)。根據(jù)設(shè)定的遺贈(zèng)，受贈(zèng)人和繼承人之間形成權(quán)利、義務(wù)關(guān)系，受贈(zèng)人有向繼承人追索遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)的權(quán)利，繼承人有向受贈(zèng)人交付遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)的義務(wù)。②遺囑繼承人繼承遺產(chǎn)，同時(shí)負(fù)責(zé)清償被繼承人的債務(wù)。受贈(zèng)人只接受遺贈(zèng)物，并不接受遺贈(zèng)人的債務(wù)。但繼承人只是在清償債務(wù)和扣除必繼份以后，才從剩余遺產(chǎn)中交付遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)。如果遺產(chǎn)不足清償債務(wù)，繼承人不負(fù)對(duì)受贈(zèng)人交付遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)的義務(wù)。遺贈(zèng)由遺贈(zèng)人囑托的繼承人或執(zhí)行人執(zhí)行。遺贈(zèng)可以附有條件。附有條件的遺贈(zèng)，繼承人有交付遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)時(shí)可以要求受贈(zèng)人完成遺贈(zèng)所附的條件。受贈(zèng)人接受此項(xiàng)財(cái)產(chǎn)以后就要受其約束，承擔(dān)相應(yīng)義務(wù)。中國(guó)的司法實(shí)踐是，對(duì)附有公益義務(wù)的遺贈(zèng)，遺贈(zèng)受贈(zèng)人應(yīng)當(dāng)履行義務(wù)。沒有正當(dāng)理由不履行義務(wù)的，有關(guān)組織或人民法院可以責(zé)令他履行義務(wù)，或者追還他所得的財(cái)產(chǎn)。如果受贈(zèng)人放棄受領(lǐng)權(quán)利，或被追還所得財(cái)產(chǎn)，遺贈(zèng)財(cái)產(chǎn)按法定程序由法定繼承人繼承或歸國(guó)家所有。