中外合作企業(yè)是指中國合作伙伴和外國合作伙伴依照中華人民共和國法律的規(guī)定在中國聯(lián)合舉辦的企業(yè)，按照合作企業(yè)合同的約定分配收益或產(chǎn)品，分擔(dān)風(fēng)險和損失。它的特點是：1、中外合作經(jīng)營企業(yè)是合同式合營企業(yè)。中外合作伙伴提供的投資或合作條件不轉(zhuǎn)換為股份，即各方投資不定價或不計股，中外合作伙伴按什么比例分擔(dān)收益或產(chǎn)品分配、風(fēng)險和損失，由合作企業(yè)合同約定。換句話說，合作企業(yè)合同是企業(yè)成立的基本依據(jù)，合作各方的權(quán)利義務(wù)不取決于投資比例和股份，而取決于合作企業(yè)合同的約定。這與中外合資企業(yè)股權(quán)式合資企業(yè)明顯不同。因此，合作企業(yè)被稱為契約式合，合資企業(yè)被稱為股權(quán)合營。2、中外合作企業(yè)的組織形式多樣化，即中外合作伙伴可以共同組織具有法人資格的合作企業(yè)，也可以共同組織不具有法人資格的合作企業(yè)。換句話說，合作企業(yè)既可以是法人企業(yè)，也可以是非法人企業(yè)，而中外合資企業(yè)具有法人資格。3、中外合作企業(yè)的組織和管理方式靈活多樣。既可以是董事會制，也可以是聯(lián)合管理委員會制，也可以是委托第三方管理。4、中外合作企業(yè)一般采取讓外方先回收投資的做法，外方承擔(dān)的風(fēng)險相對較小，但合作期滿，企業(yè)資產(chǎn)歸中方所有。

《中外合資經(jīng)營企業(yè)法》第6條，合營企業(yè)設(shè)董事會，其人數(shù)組成由合營各方協(xié)商，在合同、章程中確定，并由合營各方委派和撤換。董事長和副董事長由合營各方協(xié)商確定或由董事會選舉產(chǎn)生。中外合營者的一方擔(dān)任董事長的，由他方擔(dān)任副董事長。董事會根據(jù)平等互利的原則，決定合營企業(yè)的重大問題。董事會的職權(quán)是按合營企業(yè)章程規(guī)定，討論決定合營企業(yè)的一切重大問題：企業(yè)發(fā)展規(guī)劃、生產(chǎn)經(jīng)營活動方案、收支預(yù)算、利潤分配、勞動工資計劃、停業(yè)，以及總經(jīng)理、副總經(jīng)理、總工程師、總會計師、審計師的任命或聘請及其職權(quán)和待遇等。