1、性質(zhì)不同 刑事拘留是刑事訴訟中的保障性措施，是一種訴訟行為，其目的是保證刑事訴訟的順利進行，本身不具有懲罰性政拘留是治安管理的一種處罰方式，實質(zhì)上是一種行政制裁，其目的是懲罰和教育有一般違法行為的人。 2、法律根據(jù)不同 刑事拘留是依據(jù)刑事訴訟法的規(guī)定而采用的政拘留則是根據(jù)《行政處罰法》、《治安管理處罰法》等行政法律、法規(guī)而采用的。 3、適用對象不同 刑事拘留適用于刑事案件中涉嫌犯罪的現(xiàn)行犯或者重大嫌疑分子。行政拘留適用于有一般違法行為的人。兩者有著罪與非罪的界限。 4、羈押期限不同 對于一般現(xiàn)行犯、重大嫌疑分子刑事拘留的最長期限是14日，對流竄作案、多次作案、結(jié)伙作案的重大嫌疑分子的最長拘留期限為37日。而行政拘留的最長期限是20日。

(1)拘留的性質(zhì)不同。行政拘留是對行政違法公民，主要是對違反治安管理法規(guī)的公民適用的一種行政處罰，具有制裁性和懲罰性。刑事拘留是對觸犯刑法的現(xiàn)行犯或者重大嫌疑分子適用的一種強制措施，具有預(yù)防性和強制性。對行政拘留，被拘留的公民可以向決定機關(guān)的上一級機關(guān)提起行政復(fù)議，對復(fù)議結(jié)果不服的，還可以向人民法院提起行政訴訟。而對刑事拘留，不能提起行政復(fù)議，更不能提起行政訴訟。不過，根據(jù)法律的有關(guān)規(guī)定，對于沒有犯罪事實或者沒有事實證明有犯罪重大嫌疑的人，非因自己的過錯被拘留的人，可以要求賠償。對超期限拘留的，可以要求公安機關(guān)或者人民檢察院釋放或者變更其他強制措施。 (2)拘留的目的不同。行政拘留的目的，是制裁行政違法的公民，讓他們吸取教訓(xùn)，接受教育，改邪歸正。刑事拘留的目的，在于及時制止犯罪人繼續(xù)危害社會，防止現(xiàn)行犯或者重大嫌疑分子逃避偵查和審判，實施妨礙刑事訴訟活動順利進行的行為，預(yù)防其繼續(xù)犯罪和發(fā)生其他意外事件，以保證刑事訴訟活動的順利進行。 (3)決定拘留的機關(guān)不同。行政拘留是由公安機關(guān)依法決定;刑事拘留是由公安機關(guān)和人民檢察院決定，并由公安機關(guān)執(zhí)行。 (4)適用的對象不同。行政拘留適用的對象是違反治安管理處罰條例的公民;刑事拘留適用的對象是觸犯刑法構(gòu)成犯罪的現(xiàn)行犯或者重大嫌疑分子。 (5)適用的法律依據(jù)不同。 (6)拘留的期限不同。行政拘留的期限為1日以上15日以下。刑事拘留的期限為10日，如遇特殊情況可延長至14日，對流竄作案、多次作案、結(jié)伙作案的重大嫌疑分子可延長至37日。 (7)拘留能否暫緩執(zhí)行不同。在申訴和行政訴訟期間，被裁決行政拘留的人或其近親屬能夠找到保證人或者按規(guī)定交納保證金的，行政拘留可以暫緩執(zhí)行;而刑事拘留沒有暫緩執(zhí)行，但在執(zhí)行后可以根據(jù)案件情況變更強制措施。