黑社會是外來語,即來源于英語“under-world society”,直譯為“地下社會”,在漢語中,“黑”字有如下幾層含義:私下的;秘密的;非法的;邪惡的;或其他。黑社會的“黑”字的含義應(yīng)該是指“私下的、秘密的、非法的、邪惡的”。“黑社會”意味著是“有組織的”,其組織化程度達到了一個“小社會”的程度,即具備了社會的結(jié)構(gòu)、功能、運轉(zhuǎn)管理模式,人數(shù)眾多?？梢?黑社會與現(xiàn)實社會是對立的,它是反社會的地下組織。由于它的本性,則決定了它無惡不作,犯罪能量之大,危害之嚴重,是其他幾種有組織犯罪無法相比的。 如何表述黑社會組織的概念和特征,在學界并未達成共識。有的認為“黑社會是具有長久目標、內(nèi)部等級制、幫規(guī)會律及成員穩(wěn)定性的犯罪組織,以謀取經(jīng)濟利益為主要目的,以恫嚇、暴力和賄賂腐蝕為基本手段所實施的犯罪行為?！盵19]筆者認為這一概念基本上概括了黑社會的特征,但沒有表述出黑社會的全部目的性和全面的行為特征。因為有的黑社會組織基于政治目的,其行為也不完全局限于犯罪,還可能實施違法行為。因此,筆者認為,是否可以這樣來表述:黑社會組織,是指為了獲取非法的政治、經(jīng)濟利益,糾合眾多的人,組成準社會結(jié)構(gòu)特征的、專門從事違法犯罪活動的社會群體。 黑社會組織是有組織犯罪的高級形態(tài),除具備犯罪集團、黑社會性質(zhì)組織的特征外,還有其個性。一般認為,它表現(xiàn)為以下特征:(1)結(jié)構(gòu)的準社會性和組織的嚴密性。黑社會組織是一個同主流社會相對抗的非法的地下社會,它聚集著價值觀念扭曲和行為不軌的眾多人,編制成金字塔式的結(jié)構(gòu)模式,內(nèi)部有著細致的分工,紀律森嚴,處罰殘酷,按照社會的運行管理方式,統(tǒng)治、指揮其成員,進行違法犯罪活動。(2)較強的目的性。黑社會組織成立的目的,要么出于經(jīng)濟上的斂財,要么出于政治上的反動。經(jīng)濟斂財性是黑社會組織違法犯罪的主要目的,它們要“生存”、要“發(fā)展”,就要通過各種違法犯罪手段瘋狂斂財,形成較強的經(jīng)濟實力,才能繼續(xù)為非作歹。即使基于政治目的,也需要一定的經(jīng)濟實力作支撐。至于出于政治目的的黑社會組織也不乏存在,他們出于對現(xiàn)行政府的敵意或者企圖推翻現(xiàn)行政府。(3)行為暴力性。黑社會組織之所以稱其為“黑”,就是因為它具有舊社會土匪惡霸、流氓惡勢力的習氣,動輒付諸暴力,欺壓百姓,大肆實施打、砸、搶,或殺人、傷害、強奸、搶劫、綁架等違法犯罪活動。(4)政治腐蝕性。官匪勾結(jié)、沆瀣一氣,是黑社會組織一大特色。從古今中外的歷史考察,黑社會組織若想長期生存下去,沒有政府官員的“配合”是很難做到的,拉攏腐蝕政府官員,甚至直接發(fā)展其成為黑社會組織成員,是該組織的一個重要特征。(5)地方稱霸性。即黑社會組織盤踞在某一地區(qū)或壟斷某一行業(yè),稱王稱霸,無惡不作,殘害或威脅群眾,制造恐怖氣氛,嚴重擾亂社會政治、經(jīng)濟、生活秩序。