合同中止是指債務人依法行使抗辯權(quán)拒絕債權(quán)人的履行請求，使合同權(quán)利、義務關(guān)系暫處于停止狀態(tài)。在合同中止履行期間，權(quán)利、義務關(guān)系依然存在。合同的終止，即合同的權(quán)利和義務終止，是指合同當事人之間的權(quán)利、義務關(guān)系歸于消滅，在客觀上不復存在。

合同的終止，即合同的權(quán)利和義務終止，是指合同當事人之間的權(quán)利、義務關(guān)系歸于消滅，在客觀上不復存在。合同中止履行是指債務人依法行使抗辯權(quán)拒絕債權(quán)人的履行請求權(quán)，使合同權(quán)利、義務關(guān)系暫處于停止狀態(tài)。在合同中止履行期間，權(quán)利、義務關(guān)系依然存在，在抗辯權(quán)消滅后，合同的權(quán)利、義務關(guān)系恢復原來的效力。合同的解除，是指合同有效成立后，因一方或雙方的意思表示，使基于合同發(fā)生的債權(quán)債務關(guān)系歸于消滅的行為。根據(jù)定義來看，二者極為相似，即都發(fā)生債權(quán)債務關(guān)系歸于消滅的效力。但是二者還是有區(qū)別的，其區(qū)別主要必須在：二者的效力不同。合同的解除即能向過去發(fā)生效力，使合同關(guān)系溯及既往地消滅，發(fā)生恢復原狀的效力，也能向?qū)戆l(fā)生效力，即不發(fā)生溯及既往的效力。而合同的終止只是使合同關(guān)系消滅，向?qū)戆l(fā)生效力，不產(chǎn)生恢復原狀的效力。二者適用的范圍不同。合同解除通常被視為違約的一種補救措施，是對違約方的制裁。合同的解除一般僅適用于違約場合。合同的終止雖也適用于一方違約的情形，但主要是適用于非違約的情形，如果合同因履行、雙方協(xié)商一致、抵銷、混同等終止。因此可見，合同終止的適用范圍要比合同解除的適用范圍廣。