催討工程款案件還普遍存在一個(gè)復(fù)雜問(wèn)題：承包人因拖欠工程款提起訴訟，發(fā)包人往往以工期逾期為由提出反訴，動(dòng)輒提出數(shù)百、數(shù)千萬(wàn)的逾期賠償，其目的是抵銷(xiāo)承包人的訴訟請(qǐng)求;而承包人以發(fā)包人逾期付款工期可以順延為由進(jìn)行反訴抗辯，司法實(shí)踐中卻往往得不到法官的支持，原因是法官的自由裁量權(quán)缺乏統(tǒng)一的操作規(guī)矩?！逗贤ā芬?guī)定承包人可順延工期的法條共有三條?！逗贤ā返?78條規(guī)定：“隱蔽工程在隱蔽以前，承包人應(yīng)當(dāng)通知發(fā)包人檢查。發(fā)包人沒(méi)有及時(shí)檢查的，承包人可以順延工程日期，并有權(quán)要求賠償停工、窩工等損失?！薄逗贤ā返?83條規(guī)定：“發(fā)包人未按照約定的時(shí)間和要求提供原材料、設(shè)備、場(chǎng)地、資金、技術(shù)資料的，承包人可以順延工程日期，并有權(quán)要求賠償停工、窩工等損失?！薄逗贤ā返?84條規(guī)定：“因發(fā)包人的原因致使工程中途停建、緩建的，發(fā)包人應(yīng)當(dāng)采取措施彌補(bǔ)或者減少損失，賠償承包人因此造成的停工、窩工、倒運(yùn)、機(jī)械設(shè)備調(diào)遷、材料和構(gòu)件積壓等損失和實(shí)際費(fèi)用。”問(wèn)題是這三條規(guī)定對(duì)順延工期使用的詞語(yǔ)都是“可以”。就法律意義而言，“可以”是一個(gè)任意性的模態(tài)詞，對(duì)《合同法》上述三條法律規(guī)定的事由，法官有權(quán)根據(jù)案件實(shí)際情況進(jìn)行自由裁量，可以判決順延工期，也可以判決不順延工期。至于法官應(yīng)根據(jù)什么作為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行裁量，法律本身并無(wú)規(guī)定。針對(duì)法官對(duì)是否順延工期的自由裁量權(quán)過(guò)大的弊端，司法解釋第17條對(duì)此作出統(tǒng)一規(guī)定：“發(fā)包人違反合同法第278條、283條和284條規(guī)定，承包人應(yīng)當(dāng)及時(shí)書(shū)面催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)履行義務(wù)。發(fā)包人在合理期限內(nèi)未履行義務(wù)，承包人有權(quán)要求發(fā)包人賠償因此造成的停工、窩工等損失，并相應(yīng)順延工期。”有了這樣的統(tǒng)一執(zhí)法尺度，司法解釋頒布施行之后，承包人及時(shí)發(fā)出書(shū)面催告即辦理順延工期簽證，將成為企業(yè)合同履約管理的重要內(nèi)容，同時(shí)也成為關(guān)于要求在拖欠工程款等事由的前提下順延工期能否得到支持的分水嶺。