第一，一般抵押權(quán)擔(dān)保的是一個債權(quán)，而最高額抵押權(quán)擔(dān)保的債權(quán)的數(shù)量是不確定的，可能是一個債權(quán)，也可能是多個債權(quán)。第二，一般抵押權(quán)擔(dān)保的是一個已經(jīng)發(fā)生的債權(quán)，而最高額抵押權(quán)擔(dān)保的是在未來一段時間內(nèi)可能連續(xù)發(fā)生的債權(quán)。第三，一般抵押權(quán)設(shè)立時，由于其所擔(dān)保的債權(quán)已經(jīng)發(fā)生，因此債權(quán)金額是確定的，而最高額抵押權(quán)擔(dān)保的是未能可能發(fā)生的債權(quán)，因此其所擔(dān)保的債權(quán)金額是不確定的，只要在最高限額以內(nèi)都可以。

最高額抵押是一種特殊的抵押權(quán)，是指抵押人與抵押權(quán)人協(xié)議，在最高債權(quán)限額內(nèi)，以抵押物對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，它與一般抵押權(quán)的區(qū)別是: （1）最高額抵押權(quán)是為一定期間內(nèi)將要連續(xù)發(fā)生的債權(quán)提供的擔(dān)保，即設(shè)定最高額抵押時，債權(quán)尚未發(fā)生，為保證將來債權(quán)的實現(xiàn)，抵押權(quán)人與抵押人協(xié)議商定擔(dān)保的最高債權(quán)額度，抵押人以其抵押財產(chǎn)在此額度內(nèi)對債權(quán)作擔(dān)保。 （2）最高額抵押權(quán)擔(dān)保的是一定期間內(nèi)將要連續(xù)發(fā)生的債權(quán)，抵押擔(dān)保的范圍雖然可以確定，但具體擔(dān)保的數(shù)額卻無法明確，只存在一個“最高債權(quán)額限度”。 由此可見，最高額抵押以一次訂立的抵押合同，進(jìn)行一次抵押物登記就可以對一個時期內(nèi)多次發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，既省時、省力、省錢，又可以加速資金流通，有利于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。值得注意的是，對于被擔(dān)保的債權(quán)的最高限額應(yīng)當(dāng)明確規(guī)定。如果沒有約定最高限額，則應(yīng)當(dāng)認(rèn)為最高額抵押合同不成立。